Ford har siden starten af 2016 været den stolte sponsor af det populære og succesfulde cykelhold Team Sky, der har vundet Tour de France 4. gange inden for de sidste 5 år. Før en sejr i klodens største og mest prestigefyldte løb kan blive til virkelighed, skal alt planlægges ned til mindste detalje.
I cykling arbejdes der konstant med at optimere og trimme både cyklerne og cykelrytterne, så de kan yde en maksimal performance og opnå de bedste resultater. Bag rytterne på landevejen sidder Team Skys sportsdirektører i en fuldt udrustet Ford Mondeo Stationcar og dikterer slagets gang over hold-radioen, hvor selv de mindste fejl kan betyde forskellen på sejr og fiasko. Derfor inviterede Ford Team Skys sportsdirektører til deres træningsanlæg i Belgien for at træne og uddanne kørerne, så de er bedre rustet på landevejene og kan koncentrere sig om at lægge taktik og selve løbet.
”Vi får mere tid til at koncentrere os om løbsstrategi”
Sportsdirektørernes vigtigste rolle er at lægge taktik og aflæse løbets udvikling, så de kan hjælpe rytterne bedst muligt på landevejen. De yder også assistance, når der er tekniske problemer og der eksempelvis skal skiftes cykel undervejs i løbet eller rytterne skal have forplejning. Også i bilerne kan sekunder være den afgørende forskel. Træningen indeholdt derfor forløb, hvor holdet bag Team Sky blev undervist i kørsel under forskellige forhold på en track-bane med fokus på opbremsning og optimal håndtering af cykler og ekstraudstyr. Holdet kan have helt op til 9 cykler, ekstra hjul, reservedele og værktøj i den store Ford Mondeo Stationcar, og det er afgørende at alt hurtigt og nemt kan findes frem og pakkes ned igen, så rytterne ikke mister tid til konkurrenterne.
”Det vil komme os til gode under et løb. Vi får mere tid til at koncentrere os om løbsstrategi når vi føler os sikrere og mere komfortable i ekstreme situationer”, sagde den gentagende Tour de France-vindende sportsdirektør Nico Portal efter træningsforløbet hos Ford.
Se med her hvordan det gik sportsdirektørerne på Fords test-anlæg i Belgien.